POPPERS - GIFT ELLER AFRODISIAKA?

På 60-talet började bögar att sniffa poppers för att öka den sexuella
upphetsningen och för att öka upplevelsen på dansgolvet. Sedan årsskiftet
är poppers tillåtet att sälja i Sverige och användningen tycks ha ökat.

Poppers har en kraftigt och snabbt blodkärlsvidgande effekt när man andas
in det genom näsan. Effekten är kortvarig och poppers är inte
beroendeframkallande, men många upplever en "kick" av att sniffa.
Orgasmen uppges förstärkas, analsex kan underlättas och sociala barriärer
brytas ned.

Substansen kan även ge blodtrycksfall, yrsel, svimningar, huvudvärk och
irritation av slemhinnorna. Risken för att man har osäker sex kan också öka
av det kortvariga ruset.

Smeknamn för alkylnitriter

Poppers är det vanliga namnet för ämnena amyl-, isobutyl- och
butylnitrit som alla är så kallade alkylnitriter. De är lättflyktiga och
lättantändliga vätskor med en genomträngande lukt. Utsätts de för ljus och
värme bryts substansen ner. Gasen från vätskorna sniffas och tas lätt upp
av lungorna. Namnet poppers har kommit genom att de små glasbehållarna med
amylnitrit gav ifrån sig ett "poppande" ljud då ampullerna knäcktes.

Från kärlkramp och parfym till sex och dans

Amylnitrit har tidigare, från 1867, använts vid behandling av kärlkramp.
Preparatet har sedan dess ersatts av andra läkemedel.
Anledningen till detta är främst på grund av biverkningarna. Ämnena
isobutyl- och butylnitrit har använts inom kemiindustrin och som doftämne i
parfymer, men aldrig i medicinskt syfte. I USA är poppers sedan 1969 känt
som orgasmförstärkande afrodisiaka och som "flytande rökelse" på diskotek
under benämningen room odorizers. Ämnena har använts för att öka den
sexuella upphetsningen och för att öka dansupplevelsen på diskotek.

Muskler, hjärta och hjärna påverkas

Amylnitrit verkar avslappnande på glattmuskulaturen, kroppens icke
viljestyrda muskulatur, liksom det vidgar blodkärlen, vilket ger en
blodtryckssänkande effekt. Blodtryckssänkningen resulterar i sin tur i en
ökad hjärtfrekvens och är en form av kompensation.

Beroende uppstår inte

Vid små doser blir effekterna främst rodnad i ansikte och på hals och
bröst. Vid stora doser uppges trycket i hjärnans kärl minska så att
genomblödningen i hjärnan minskar. Utvidgningen av kärlen kan uppfattas som
pulserande huvudvärk och hjärnans minskade blodförsörjning ger mer eller
mindre uttalad yrsel och kan leda till svimning.

Används poppers dagligen utvecklas en tolerans inom 1-2 veckor. Större
doser behövs för att uppnå samma effekt. Efter några dagars uppehåll i
användandet börjar den ursprungliga känsligheten komma tillbaka.
Abstinenssymtom är okända. Poppers är således inte beroendeframkallande,
även om somliga kan bli "psykiskt" beroende av poppers.

Flera negativa effekter

Poppers är giftigt, det är livsfarligt att dricka och skall inte komma i
kontakt med hud eller slemhinnor. Luktförmågan kan påverkas av poppers.
Svimningsbenägenhet, lågt blodtryck, hjärtklappning och huvudvärk är de
främsta biverkningarna, dessa kan vara flera timmar efter inandningen. Det
har efter aids utbrott spekulerats i om det finns ett samband mellan
poppersbruk och den aidsrelaterad tumörsjukdomen Karposis Sarkom, men
forskning har inte kunnat finna några bevis för ett sådant samband.

Biverkningarna är i regel övergående

Man bör vara försiktig eller avstå från att använda poppers om man har en
hjärt- och kärlsjukdom, har lätt för att svimma, har lågt blodtryck eller
äter blodtryckssänkande medicin. Har man epilepsi kan det kan vara möjligt
att poppers effekter kan utlösa ett anfall. Det finns inget annat som tyder
på att ett tillfälligt användande av poppers egentligen skulle vara
farligt. Några bevis på långsiktiga effekter finns inte, biverkningarna är
övergående.

Den sexuella upplevelsen förstärks

Sniffas poppers omedelbart innan orgasm, uppges denna kunna förlängas och
förstärkas både hos kvinnor och män. Tidsuppfattningen ändras; tiden
förhalas. Män som sniffar poppers tidigare under älskogen kan däremot tappa
erektionen. Genom poppers avslappnande effekt på glattmuskulaturen kan
analsamlag underlättas då inre ringmuskeln slappnas av.
"Fist-fucking" är en annan aktivitet som underlättas eller möjliggörs på
grund av samma orsak. Också mentala effekter har beskrivits, t ex en ökad
känslighet
för ljud och sociala stimuli, liksom nedbrytning av barriärer, vilket kan
förklara att poppers används på diskotek och i gruppsexsituationer.

Risk för osäker sex

En fara med poppers är att det kortvariga ruset kan öka risken för att man
har osäker sex. Poppers kan tillfälligt sätta ned omdömet så att man gör
saker man inte planerat att göra.

Källor:
Poulsen, Poul Asmus: "Alkylnitrit som afrodisiakum". Ugeskrift for Læger.
1983; 145:2213-2215

Säkrare sex för läderkillar. (Ännu inte publicerat manuskript) SLM
Stockholm 1997.

Samtal med Göran Bratt, läkare vid Venhälsan i Stockholm, februari
1997.

Publicerad i Flashback #4/5 (juli 1997)